Aranha encontrada na Austrália é identificada como a espécie mais veloz do planeta

Um novo estudo global publicado no bioRxiv altera a classificação de velocidade entre os aracnídeos, transferindo o recorde mundial do Marrocos para a Austrália. A análise, que abrangeu dezenas de espécies, identificou que a Heteropoda jugulans, uma aranha predadora encontrada em Queensland, é a espécie mais veloz do planeta.

A Heteropoda jugulans atingiu a marca de 3,59 metros por segundo (12,924 km/h), registro efetuado pela equipe de Christofer Clemente, da University of the Sunshine Coast. Esse desempenho supera em mais do dobro a velocidade anteriormente atribuída à aranha-flic-flac marroquina (Cebrennus rechenbergi), que registrava 1,7 m/s (6,12 km/h).

Critérios de locomoção e anatomia

A revisão do recorde baseia-se na natureza do movimento de cada espécie. Jonas Wolff, da Universidade de Greifswald, pontua que a aranha-flic-flac utiliza um sistema de locomoção específico, caracterizado por rolar e virar na areia, o que limita sua eficácia a descidas em dunas e impede que seu deslocamento seja classificado como uma corrida convencional.

Já a superioridade da Heteropoda jugulans é explicada por fatores anatômicos. De acordo com Clemente, a espécie possui um tamanho relativamente grande, porém com a proporção ideal: o abdômen não é pesado o suficiente para prejudicar a movimentação das pernas, permitindo que a aranha acelere sem perder a eficiência mecânica.

Metodologia e observações

Para estabelecer a comparação sob critérios homogêneos, Shreyas Kuchibhotla, do Imperial College London, e sua equipe analisaram 162 espécies vivas coletadas em campo no Reino Unido, América do Norte, sul da Europa e Austrália, além de exemplares de lojas especializadas. O levantamento também integrou dados de velocidade de outras 96 espécies.

Além do recorde absoluto, a pesquisa destacou a performance da aranha-duende laranja (Oonops pulcher). Apesar de pesar apenas 0,1 miligramas, a espécie superou os 0,2 m/s (0,72 km/h), resultando em um deslocamento descrito por Kuchibhotla como quase instantâneo sobre a areia.