Consumo de álcool antes de dormir prejudica fases essenciais do sono e a recuperação cerebral

A ingestão de álcool antes de dormir compromete a arquitetura do sono e prejudica fases essenciais do descanso, conforme aponta uma revisão sistemática e meta-análise publicada na revista *Sleep Medicine Reviews*. O estudo, que analisou dados de 27 pesquisas experimentais com adultos saudáveis entre 18 e 70 anos, revelou que a substância altera a organização das etapas do sono, especialmente o estágio REM, responsável pela recuperação cerebral, processamento emocional e consolidação da memória.

A análise identificou que a degradação do sono REM ocorre mesmo com a ingestão de baixas doses de álcool, estimadas em 0,35 a 0,50 g/kg (aproximadamente duas doses-padrão). Nesses casos, houve um atraso médio de 18 minutos para o início dessa fase, com uma redução de 11,3 minutos em sua duração total. Os pesquisadores observaram uma relação de dose-resposta: quanto maior a quantidade de álcool consumida, mais severos são os prejuízos ao sono REM.

Embora exista a percepção comum de que a bebida auxilia no adormecimento, a meta-análise demonstrou que a redução significativa do tempo para pegar no sono acontece apenas com doses elevadas, a partir de 0,85 g/kg (cerca de cinco doses-padrão). Esse efeito sedativo inicial é resultado da alteração de neurotransmissores do sistema nervoso central, como adenosina, glutamato e GABA. No entanto, à medida que o organismo metaboliza a substância ao longo da noite, esse efeito diminui, intensificando as alterações do sono na segunda metade do período de descanso.

Além da desestruturação das fases do sono, o consumo de álcool provoca impactos fisiológicos que fragmentam o repouso. A substância atua como relaxante muscular, o que gera instabilidade respiratória, roncos mais intensos e o agravamento da apneia obstrutiva do sono. O efeito diurético do álcool também eleva o volume urinário, resultando em despertares noturnos frequentes.

A metabolização rápida da substância gera um efeito rebote, deixando o cérebro hiperexcitado, o que favorece a agitação e a ocorrência de pesadelos. O uso regular do álcool como estratégia para induzir o sono pode cronificar a insônia e agravar distúrbios como parassonias, bruxismo, síndrome das pernas inquietas e movimentos periódicos de membros.

A revisão, que considerou consumos realizados até três horas antes de dormir com doses variando entre 0,16 e 1,20 g/kg, conclui que a substância não é uma ferramenta eficaz para a qualidade do descanso, pois o benefício pontual de adormecer mais rápido em doses altas é superado pelos danos às fases profundas e restauradoras do sono.