Difusão de smartphones contribuiu para a queda nas taxas de natalidade nos Estados Unidos

A expansão dos smartphones impactou a demografia global, contribuindo para a redução das taxas de natalidade. Um estudo do National Bureau of Economic Research (NBER) identificou que, entre 2007 e 2011, o lançamento e a difusão do iPhone explicariam até 52% da queda nos nascimentos nos Estados Unidos. Para chegar a esse dado, pesquisadores do Middlebury College utilizaram a cobertura de banda larga móvel da fabricante como indicador do acesso precoce à tecnologia.

Essa influência tecnológica soma-se a fatores tradicionais, como a precariedade econômica, a educação sexual e a disponibilidade de métodos anticoncepcionais. A mudança nos hábitos demográficos é atribuída a três pilares principais: a substituição de encontros presenciais pela conectividade constante em redes sociais, a consequente diminuição de interações íntimas e o aumento do consumo de pornografia, que passou a atuar como substituto do sexo entre casais. Adicionalmente, a facilidade de acesso a informações médicas via internet otimizou a prevenção de gravidezes não planejadas.

O comportamento é mais acentuado na Geração Z, composta por indivíduos nascidos a partir de 1995, que apresenta estatisticamente menor atividade sexual do que as gerações anteriores. Em paralelo, um relatório da Universidade de Cincinnati, que analisou dados de 128 países, associou a propagação de redes móveis de alta velocidade ao declínio da fertilidade entre adolescentes e ao crescimento de problemas de saúde mental.