Expedição identifica mais de 70 espécies desconhecidas em ecossistema preservado de Angola

Uma expedição da organização internacional The Wilderness Project identificou um ecossistema preservado na meseta de Lisima, em Angola, onde foram catalogadas mais de 70 espécies desconhecidas. A região permaneceu isolada por décadas em razão de conflitos políticos e da presença de minas terrestres, o que transformou a área em um santuário biológico.

O levantamento integrou o projeto Cassai Life Atlas, realizado por uma equipe multidisciplinar para mapear a fauna local. Os dados confirmam que a meseta funciona como um ambiente isolado com processos evolutivos singulares, servindo também como fonte principal para os recursos hídricos do continente meridional, alimentando sistemas fluviais como o Congo, o Cuanza, o Zambeze e o Okavango.

A maior parte dos novos registros concentra-se em aracnídeos e insetos endêmicos. Entre as descobertas, destaca-se a aranha-caranguejo coronada do gênero *Smodicinus*, que emite fluorescência azul sob luz ultravioleta, e uma aranha tecedeira de orbícula do gênero *Paraplectana*, que mimetiza a aparência de mariquitas para repelir predadores.

No grupo dos insetos voadores, a pesquisa classificou oito novas espécies de libélulas e "cabeçudos", além de três novos tipos de gafanhotos, incluindo um exemplar blindado do gênero *Enyaliopsis*. O estudo de lepidópteros registrou mais de mil mariposas e borboletas, sendo que 6% destas são espécies novas, como a borboleta com penas do gênero *Alucita*, que apresenta asas de estrutura celular plumosa.

O inventário abrangeu ainda vertebrados, com a identificação de 23 répteis — incluindo a serpente de rabo de Oates e a cobra do Gabão — e 24 anfíbios. Em cavidades rochosas, foram detectados morcegos-de-orelha-de-Rüppell, enquanto a análise botânica contabilizou mais de 300 plantas típicas de zonas pantanosas e savanas.

Para o ecólogo da conservação Rob Taylor, a atuação de especialistas em diversas áreas da vida no local representa uma experiência emocionante e um privilégio, dada a relevância da área para a conservação global.