Humanos primitivos no Quênia utilizavam estratégias organizadas de processamento de carcaças há 1,6 milhão de anos

Uma análise de mais de 1.000 espécimes ósseos fossilizados, predominantemente de antílopes e outros animais pastadores, revelou que humanos primitivos da Formação Koobi Fora, no norte do Quênia, utilizavam estratégias sistemáticas de processamento de carcaças há 1,6 milhão de anos. O estudo, publicado nos Anais da Academia Nacional de Ciências, identificou que esses grupos não dependiam de restos encontrados ao acaso, mas adotavam um comportamento organizado de exploração alimentar.

A metodologia consistiu no uso de ampliação de alta potência para distinguir incisões feitas por ferramentas de pedra de marcas deixadas por dentes de predadores. A presença de cortes afiados em ossos de pernas indica que o acesso às carcaças ocorria precocemente, enquanto a carne ainda estava disponível. O padrão de marcas, que inclui arranhões, buracos e sinais de martelamento, demonstra que a carne era removida de forma intensa e os ossos eram posteriormente quebrados para a extração de nutrientes internos.

A distribuição dos fósseis no sítio arqueológico reforça a tese de transporte seletivo. A predominância de ossos de membros, em detrimento de crânios ou vértebras, sugere que os primeiros humanos selecionavam as partes mais carnudas e as deslocavam para áreas com menor risco de exposição a grandes predadores, como abrigos próximos.

Esse comportamento era sustentado pela diversidade ambiental da região na época, que combinava planícies aluviais vegetadas e vastas pastagens. A repetição desse processamento em diferentes condições indica que a estratégia de exploração era consistente e adaptada às mudanças nos regimes competitivos do ambiente.

A pesquisa associa o acesso regular a alimentos de alta qualidade, como a carne e a medula óssea, ao fornecimento de energia necessário para a evolução de cérebros maiores. Além disso, esse aproveitamento recorrente e organizado de recursos animais pode ter servido de base para o surgimento de comportamentos sociais mais complexos.