NASA divulga imagens inéditas da separação da cápsula Orion durante o retorno da missão Artemis II

A NASA disponibilizou imagens inéditas da missão Artemis II que detalham a separação da cápsula Orion do módulo de serviço europeu durante o retorno à Terra. O registro, com nitidez superior às transmissões anteriores, documenta a manobra realizada em 10 de abril de 2026, pouco antes da reentrada atmosférica e do pouso no Oceano Pacífico.

A operação foi fundamental para a segurança dos quatro astronautas, que haviam decolado em 1º de abril de 2026. O vídeo apresenta dois ângulos da separação, permitindo a visualização de componentes estruturais, como parafusos e reflexos do módulo de serviço na superfície do escudo térmico da Orion.

O monitoramento desse escudo térmico tornou-se prioritário após a missão não tripulada Artemis I, na qual engenheiros identificaram uma carbonização acima do esperado. Para mitigar riscos durante a entrada na atmosfera, a trajetória de retorno da Artemis II foi modificada.

A cápsula, que permaneceu acoplada ao módulo de serviço durante a maior parte da jornada, afastou-se lentamente da estrutura com a Terra ao fundo. Cerca de trinta minutos após esse processo, a nave completou o pouso com a tripulação a salvo.

A missão, que durou 10 dias, foi a primeira viagem tripulada do programa Artemis e teve como objetivo validar sistemas críticos para a exploração lunar. Além do vídeo, a agência espacial liberou uma galeria com mais de 12 mil fotografias capturadas durante o voo ao redor da Lua.