Noruega inicia exploração do Ártico com drone submarino capaz de mergulhar até 6.000 metros

A Noruega iniciou a exploração de áreas remotas do Ártico e do Mar da Noruega com a primeira expedição do Hugin Superior. O veículo submarino autônomo, operado pela Normar e promovido pela Direção Norueguesa de Alta Mar, é capaz de mergulhar até 6.000 metros para mapear estruturas geológicas e obter dados de alta resolução do leito oceânico.

O drone, adquirido em 2025 com verbas do Ministério de Energia, concede ao país autonomia técnica para estudar regiões profundas, reduzindo a dependência de empresas privadas especializadas. A operação começou no início de junho, após um batismo tradicional em Bergen que reuniu representantes do Grupo Kongsberg, do Instituto Norueguês de Pesquisa Marinha, do Ministério de Energia e da Direção Norueguesa de Alta Mar.

A principal vantagem tecnológica do equipamento é a proximidade com o terreno. Enquanto sistemas embarcados em navios utilizam sonares multihaz a partir da superfície, o Hugin Superior opera rente ao fundo do mar, o que possibilita a criação de mapas batimétricos e imagens com precisão superior. O sistema de micronavegação do veículo garante a localização em tempo real com uma margem de erro inferior a 0,04% da distância percorrida.

Para operar em ambientes de pressão extrema e ausência de luz, o veículo utiliza um método de orientação similar ao de um morcego, emitindo ondas sonoras e analisando o eco de retorno. O conjunto de instrumentos inclui câmeras, perfiladores a laser, sonares de alta resolução e sensores para a detecção de oxigênio, dióxido de carbono e metano, além de capacidades de rastreamento de tubulações e navegação autônoma.

Essa tecnologia representa um salto significativo na cartografia submarina norueguesa, que teve início no século XIX com o uso de pesos lançados de barcos para medir a profundidade. A transição para modelos digitais complexos do relevo oceânico agora permite, conforme pontuado por Hilde Braut, diretora assistente de novas indústrias na Direção Norueguesa de Alta Mar, que o país fortaleça sua base de conhecimento e a gestão responsável de águas profundas por meio de dados de altíssima qualidade.