Sítio na China revela pegadas de dinossauro carnívoro que caminhava em velocidade excepcionalmente lenta

Um campo de rastros de 30 mil metros quadrados, localizado em Zhangjiakou, na província de Hebei, revelou a movimentação de um dinossauro carnívoro que caminhava a aproximadamente 1 quilômetro por hora. O registro faz parte de um conjunto de mais de 5 mil pegadas preservadas em camadas da Formação Tuchengzi, com datações que variam entre 154 e 134 milhões de anos.

A descoberta, documentada em Xuanhua, consolida a região como um dos maiores sítios de pegadas de dinossauros da China. O mapeamento da área ocorreu em etapas: inicialmente, o Sítio I apresentou marcas de terópodes e saurópodes, seguido pela identificação dos Sítios II e III em áreas adjacentes, o que permitiu a reconstrução da antiga paisagem local por meio dos movimentos de diferentes espécies.

No processo de análise, uma equipe composta por pesquisadores da China, Brasil e Austrália examinou 27 pegadas de três dedos, conhecidas como grallator, com extensões que variam de 10,1 a 26,7 centímetros. Esse grupo foi subdividido em 16 impressões maiores e 11 menores.

O dado mais expressivo surgiu no Sítio III. Xing Lida, da Universidade Chinesa de Geociências, em Pequim, e seus colaboradores mediram cinco pegadas específicas, cujos comprimentos de passada oscilaram entre 32 e 46 centímetros. A partir dessas métricas, calculou-se uma velocidade de deslocamento de 0,28 metro por segundo.

Esse ritmo é considerado excepcionalmente lento para um dinossauro terópode. A análise indica que tal comportamento não decorria de uma incapacidade física de correr, mas sugere que o animal se movia com cautela, possivelmente para monitorar o ambiente ou localizar presas.