SpaceX programa 12º voo da Starship com nova versão da nave para esta quinta-feira

A SpaceX programou para esta quinta-feira (21), às 20h30 (horário de Brasília), o 12º voo da Starship, a maior nave espacial do mundo. A decolagem ocorrerá na Starbase, no Texas, com uma aeronave desprovida de tripulação. Para esta missão, a empresa introduz a versão V3, uma terceira geração da nave com aprimoramentos voltados para trajetórias de longa duração e futuras expedições à Lua e a Marte, além de operar a partir de uma plataforma de lançamento redesenhada.

O teste atual prevê o transporte de 20 simuladores de satélites da rede Starlink. A Starship é a peça central do programa Artemis, com a função de transportar astronautas da NASA de volta à Lua até 2027. A SpaceX detém um contrato de US$ 3 bilhões (aproximadamente R$ 16 bilhões) para atuar nessa iniciativa, consolidando-se como um dos principais agentes da disputa espacial entre Estados Unidos e China.

O histórico de desenvolvimento da nave é marcado por progressões técnicas após sucessivas falhas. O primeiro lançamento, em abril de 2023, terminou em explosão ainda durante o acoplamento ao foguete Super Heavy devido a problemas nos motores. Em novembro de 2023, o Super Heavy explodiu após a separação da nave, resultando em 17 correções estruturais exigidas após investigação da Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA). Já em março de 2024, o terceiro voo atingiu a marca de 50 minutos de duração, embora a nave tenha sido destruída.

A estabilidade operacional começou a surgir em junho de 2024, com o quarto teste, no qual a Starship e o Super Heavy pousaram conforme o planejado, no Oceano Índico e no Golfo do México, respectivamente. Em outubro de 2024, a quinta missão registrou a primeira captura do Super Heavy no ar pelos braços da plataforma, manobra que visa reduzir os custos de voos espaciais, apesar da explosão da cápsula no Oceano Índico.

Nos testes subsequentes, a empresa alternou sucessos e instabilidades. Em novembro de 2024, o Super Heavy não retornou à plataforma, pousando no Golfo do México, enquanto a nave atingiu o Oceano Índico. Em janeiro de 2025, a manobra de captura do foguete foi repetida, mas a perda de contato com a nave resultou na queda de destroços em áreas designadas no Haiti, forçando o desvio de voos comerciais no Caribe.

No início de março, o oitavo voo manteve a eficiência na captura do foguete, mas a nave explodiu dez minutos após a decolagem, com destroços vistos nas Bahamas e a interrupção de 240 voos nos Estados Unidos. Em maio, a nona missão falhou na abertura da porta de carga para oito simuladores Starlink e houve perda de contato com o propulsor durante a descida, apesar do reaproveitamento do equipamento.

A evolução culminou no décimo voo, em agosto, quando a Starship realizou a primeira entrega de carga no espaço, transportando oito simuladores Starlink, além de conseguir reacender o motor em órbita e pousar no Oceano Índico. O 11º voo, ocorrido em outubro de 2025, foi integralmente bem-sucedido, com o pouso seguro de ambos os módulos no oceano.