SMIC prioriza a fabricação de semicondutores em processos maduros para atender nichos de mercado

A SMIC planeja redirecionar seu foco estratégico para os nichos de mercado de semicondutores, priorizando processos de fabricação maduros em vez de competir diretamente na corrida pelos nós mais avançados. Richard Chang, fundador da empresa, argumenta que a demanda por processos maduros representa mais de 80% do mercado total, enquanto a litografia de ponta, como as de 2nm e 3nm, abrange menos de 20% do setor.

Essa mudança de perspectiva contrapõe a trajetória da TSMC, que consolidou parcerias com gigantes como Apple e NVIDIA ao focar na estabilidade e na produção em massa de wafers de 3nm e 2nm. Para Chang, a crença de que esse modelo de alta complexidade é o único padrão de sucesso é uma interpretação equivocada.

A estratégia da fabricante chinesa visa preencher lacunas deixadas por empresas estrangeiras que monopolizam nichos específicos, sugerindo que a resolução de problemas pontuais e a aplicação de hardware baseada em cenários reais são caminhos mais eficazes para o avanço tecnológico local. Esse movimento ocorre em um momento em que a indústria de IA concentra seus esforços na computação em nuvem, negligenciando a IA distribuída.

Atualmente, a SMIC enfrenta limitações técnicas devido à falta de acesso a equipamentos de litografia ultravioleta extrema (EUV), essenciais para a produção de chips de 5nm ou menores. Com a dependência de máquinas DUV, a empresa permanece limitada ao processo de 7nm. Diante desse cenário, Chang recomenda que startups de IA abandonem a tentativa de desafiar grandes players com investimentos milionários e foquem em aplicações cenarizadas, utilizando a capacidade de nós maduros para atender demandas de hardware ainda não supridas.