Donald Trump organiza evento do UFC nos jardins da Casa Branca para comemorar aniversário

Donald Trump organiza, neste domingo (14), o evento "UFC Freedom 250" nos jardins da Casa Branca, coincidindo com a celebração de seu 80º aniversário. A competição contará com 14 lutadores, incluindo o brasileiro Alex Pereira, conhecido como Poatan, que disputará o título interino dos pesos-pesados contra o francês Ciryl Gane. A segunda luta por cinturão do card será entre o espanhol-georgiano Ilia Topuria, campeão peso-leve, e o americano Justin Gaethje, campeão interino.

A estrutura montada para o evento, batizada de "The Claw", é um octógono provisório de 600 toneladas, com 47 metros de largura e 28 de altura, superando a própria altura da sede do Executivo. A arena foi instalada no gramado histórico onde ocorreram a assinatura dos Acordos de Paz de Oslo, em 1993, e o discurso de renúncia de Richard Nixon. O espaço receberá 4.000 espectadores, sendo que mais da metade dos ingressos foi destinada a membros das Forças Armadas, enquanto um telão externo deve atrair outras 125.000 pessoas.

O governo justifica a realização do torneio como parte das comemorações dos 250 anos da independência dos Estados Unidos, data festejada em 4 de julho. Trump, que anunciou o evento no Salão Oval em 6 de maio, assegura que todos os custos da operação, orçada em 60 milhões de dólares (R$ 308 milhões), são assumidos pelo UFC. A relação entre o presidente e a organização remonta aos anos 2000, quando o cassino Trump Taj Mahal sediou lutas da modalidade, e é reforçada pela amizade pessoal com Dana White, presidente do UFC.

A iniciativa recebeu apoio do secretário de Estado, Marco Rubio, que assinou um acordo de cooperação para a promoção global das artes marciais mistas (MMA). Por outro lado, o evento enfrentou resistência judicial sob a alegação de uso indevido de espaços públicos para beneficiar aliados do presidente. A Casa Branca rebateu as acusações e confirmou que "The Claw" será desmontada imediatamente após o término das lutas, descartando a intenção do presidente de manter a estrutura permanentemente.

Críticos apontam a insensibilidade do gasto diante da alta do custo de vida nos Estados Unidos, agravada pelo conflito do governo no Irã. Além disso, parte do público manifestou descontentamento com a quantidade reduzida de disputas de cinturão no evento.

A organização do torneio integra um conjunto de modificações promovidas por Trump na Casa Branca. Entre as obras estão a demolição de parte do Jardim das Rosas para a criação de um salão de festas inspirado na propriedade Mar-a-Lago, a construção de um amplo salão de baile no lugar da Ala Leste, a reforma do Salão das Palmeiras e do banheiro do Quarto Lincoln, a instalação de novos mastros de bandeira e a criação de uma "Calçada da Fama Presidencial" na parede da colonata. O presidente também planeja a repintura do Edifício Executivo Eisenhower e a construção de um arco de 76 metros no Lincoln Memorial.