Fifa revoga suspensão de Folarin Balogun e libera jogador para jogo contra a Bélgica

A Fifa revogou a suspensão automática do atacante Folarin Balogun, liberando o jogador dos Estados Unidos para a partida contra a Bélgica, válida pelas oitavas de final do Mundial. A decisão do Comitê Disciplinar converteu a punição original em uma suspensão condicional, acompanhada de um período probatório de um ano, embora a entidade não tenha detalhado os motivos da mudança.

A suspensão havia sido aplicada após Balogun receber um cartão vermelho do árbitro brasileiro Raphael Claus, em jogo da primeira fase do mata-mata contra a Bósnia e Herzegovina, devido a uma entrada no zagueiro Tarik Muharemovic. Donald Trump, presidente dos Estados Unidos, admitiu ter solicitado ao presidente da Fifa, Gianni Infantino, a revisão da penalidade. Na ocasião, Trump classificou Claus como "suspeito", baseando a crítica no histórico do profissional.

Em resposta, a Confederação Brasileira de Futebol (CBF) defendeu o árbitro, destacando sua excelência técnica, conduta ética e reconhecimento global como um dos melhores profissionais em atividade.

A reintegração de Balogun foi contestada pela Federação Belga de Futebol (RBFA), mas o recurso foi rejeitado pelo Comitê de Apelação da Fifa nesta segunda-feira (6). Paralelamente, a Uefa manifestou discordância com a medida, afirmando que a Fifa ultrapassou "uma linha vermelha.