Arábia Saudita inicia operação de usina de dessalinização para abastecer Meca e Medina

A Arábia Saudita iniciou a operação da Rabigh 4 IWP, uma das maiores usinas de dessalinização por osmose reversa do país. Localizada na costa do Mar Vermelho, a planta produz 600 mil m³ de água potável diariamente — o equivalente a 600 milhões de litros —, volume que totaliza aproximadamente 219 bilhões de litros por ano. O projeto visa fortalecer a segurança hídrica do reino, com foco no abastecimento das regiões estratégicas de Meca e Medina.

A infraestrutura utiliza a tecnologia SWRO (osmose reversa de água do mar), que emprega membranas de alta pressão para filtrar sais e impurezas. Esse modelo substitui sistemas térmicos antigos por apresentar menor consumo energético e maior eficiência operacional. Para garantir a estabilidade do fornecimento, a usina conta com tanques de armazenamento com capacidade de 1,2 bilhão de litros (1,2 milhão de m³), volume que supre cerca de dois dias de produção.

O ativo foi desenvolvido sob o modelo de planta independente de água por um consórcio composto pela ACWA Power, Almoayyed Group e Haji Abdullah Alireza & Co. O contrato, avaliado em 2,54 bilhões de riais sauditas (cerca de US$ 677 milhões), prevê que as empresas sejam responsáveis pelo desenvolvimento, construção, operação e manutenção da unidade por 25 anos.

Com a entrada em operação da Rabigh 4, a ACWA Power — que já opera a Rabigh 3 IWP com a mesma capacidade diária — passa a deter uma produção combinada de 1,2 milhão de m³ por dia na região. Essa concentração de infraestrutura no Mar Vermelho é fundamental para atender polos industriais e o fluxo de pessoas em centros religiosos.

A operação comercial da planta, confirmada em relatório de resultados do primeiro trimestre de 2026, ocorreu após um planejamento focado na redução de custos operacionais, diminuição do gasto elétrico e ampliação do conteúdo local na cadeia produtiva. A iniciativa integra a estratégia saudita de mitigar a vulnerabilidade hídrica em um território de clima árido e escassez de rios permanentes, transformando a dessalinização em pilar básico do abastecimento urbano.