Ataque armado a centro islâmico na Califórnia deixa três mortos e é investigado como crime de ódio

Um ataque armado no Centro Islâmico de San Diego, na Califórnia, resultou na morte de três homens adultos, incluindo um segurança da instituição. O crime, ocorrido pouco antes do meio-dia desta segunda-feira (18), é tratado pelas autoridades como um crime de ódio. Os atiradores, jovens de 17 e 19 anos, morreram após tirarem a própria vida dentro de um veículo em uma rua próxima ao local.

A polícia de San Diego recebeu um alerta da mãe de um dos criminosos duas horas antes da tragédia. Ela informou que o filho, descrito como suicida, havia fugido de casa com um acompanhante, trajando roupas camufladas e portando três armas e um veículo da família. Com base nessas informações, patrulhas foram enviadas a uma escola e a um shopping center da região antes que os disparos fossem relatados na mesquita.

As vítimas foram encontradas mortas na entrada do complexo, localizado no bairro de Clairemont, a 14 quilômetros do centro da cidade. O chefe de polícia, Scott Wahl, destacou que a ação do segurança morto foi fundamental para evitar que o número de vítimas fosse maior. No complexo, que abriga a maior mesquita do condado de San Diego e a escola Bright Horizon Academy, centenas de crianças foram evacuadas com segurança e não houve feridos entre os estudantes.

Cerca de 100 agentes responderam à ocorrência de "atirador ativo", chegando ao local em quatro minutos. Nenhum policial efetuou disparos durante a operação. Paralelamente ao ataque, disparos contra um jardineiro foram registrados a poucos quarteirões dali, mas o homem não se feriu; a polícia investiga se há conexão entre os episódios.

Investigadores e o FBI localizaram um documento com teor anti-islâmico no carro dos suspeitos. A mãe de um dos jovens também encontrou um bilhete, cujo conteúdo não foi divulgado pelas autoridades.

O Centro Islâmico, situado próximo à fronteira com o México, promove a integração comunitária e a educação religiosa através de cursos de língua árabe e estudos do Alcorão. O episódio ocorreu às vésperas da peregrinação a Meca e do Eid al-Adha, uma das celebrações mais importantes do islamismo. O ataque acontece em um contexto de crescente tensão e preocupação de comunidades judaicas e muçulmanas nos Estados Unidos devido aos conflitos envolvendo Israel, Irã e aliados no Oriente Médio.