Autoridades do Vietnã prendem nove pessoas e resgatam mais de 400 gatos em operação policial

Autoridades do Vietnã desmantelaram um esquema criminoso especializado no roubo e tráfico de felinos, resultando no resgate de mais de 400 gatos que seriam abatidos. A operação, realizada na semana passada em Ho Chi Minh e na província de Tay Ninh, culminou na prisão de nove pessoas. Durante as diligências, os agentes localizaram centenas de animais vivos e cerca de 80 gatos mortos, que eram mantidos em gelo. Outra ação policial resultou na apreensão de mais 21 animais.

O grupo foi identificado em 11 de junho, após investigações sobre uma série de furtos de animais de estimação em Ho Chi Minh. Os detidos confessaram que capturavam e recolhiam gatos em toda a região sul do país nos últimos três anos. A dinâmica do crime consistia no transporte dos animais roubados para locais de confinamento, de onde eram vendidos a comerciantes em transações realizadas a cada dois ou três dias.

Embora a comercialização de carne de cães e gatos seja legal no Vietnã, a legislação exige que os vendedores possuam permissões que comprovem a origem legal dos animais. A organização Humane World for Animals já viabilizou a devolução de aproximadamente 40 gatos aos seus proprietários e fornece insumos e alimentação para os animais que permanecem sob custódia policial enquanto o inquérito prossegue. A polícia solicitou que cidadãos que tiveram animais roubados procurem as autoridades para auxiliar na identificação dos resgatados.

O cenário de tráfico de animais no país é amplo, com a captura, roubo e abate de cerca de cinco milhões de cães e um milhão de gatos anualmente para consumo. De acordo com a Humane World for Animals, os criminosos utilizam armadilhas de mola para capturar gatos, enquanto cães são alvos de iscas envenenadas, tasers e pinças de ferro. Apesar da prevalência desse hábito no Vietnã em comparação a outras nações asiáticas, uma pesquisa de 2023 indica que a oposição pública ao comércio dessas carnes está crescendo, especialmente entre jovens e tutores de animais.