China conclui escavação de túnel subaquático no rio Yangtzé com a maior tuneladora do mundo

A China concluiu a escavação do trecho subaquático do rio Yangtzé, utilizando a maior tuneladora do mundo para ferrovias de alta velocidade. A máquina, batizada de Linghang, percorreu 11.182 metros de forma ininterrupta ao longo de 23 meses até emergir na margem sul, estabelecendo um recorde global para equipamentos com diâmetro igual ou superior a 15 metros.

O túnel Chongming-Taicang, que possui uma extensão total de 14.250 metros, permitirá que trens de alta velocidade atravessem o rio a 350 quilômetros por hora. A obra visa reduzir o tempo de deslocamento entre as cidades de Xangai, Nanjing e Hefei, integrando a rede ferroviária nacional e estimulando o desenvolvimento econômico da região do rio Yangtzé.

Com 148 metros de comprimento e peso aproximado de 4.000 toneladas, a Linghang opera com a maior roda de corte do mundo, medindo 15,4 metros de diâmetro. A tecnologia da máquina permite a tomada de decisões autônomas, ajustando o desempenho conforme a pressão na câmara de escavação e variando a postura de operação. Esse sistema de análise inteligente, baseado em modelos de aprendizado de máquina e dados históricos, garante maior estabilidade nos parâmetros de circulação de lama e escavação do que a operação manual, possibilitando a supervisão com equipe reduzida ou até a operação sem pessoal.

A estrutura de duas vias construída pela Linghang é a mais profunda já feita no rio Yangtzé, atingindo 89 metros abaixo do leito. Durante o processo, a tuneladora registrou um avanço recorde de 718 metros em um único mês. A China Railway Tunnel Group Co., responsável pelo projeto, finalizou a fase de escavação em março de 2026, e agora concentra os esforços na instalação, acabamento e inspeções de segurança do sistema.

O projeto foi executado sob protocolos ambientais para preservar habitats aquáticos e áreas residenciais. O desenvolvimento da Linghang consolida a independência tecnológica da China nesse setor, que começou em outubro de 2017 com a China Railway 306, a primeira tuneladora nacional de 15 metros. Desde então, o país desenvolveu modelos maiores, como a Chunfeng (15,8 metros), a Jinghua (16,07 metros) e a Jianghai (mais de 16,6 metros), detendo atualmente quase 70% do mercado global de tuneladoras.