China confirma sistema de lançamento eletromagnético que permite a decolagem de drones em navios comuns

A China confirmou a operacionalidade de um sistema de lançamento de aeronaves por propulsão eletromagnética, conhecido como EMALS, por meio de imagens que mostram a tecnologia em ação. O dispositivo é composto por caminhões que se acoplam para formar uma pista de decolagem, permitindo o lançamento de drones sem a dependência de porta-aviões. A versatilidade do sistema possibilita que qualquer embarcação com espaço no convés, como o navio de carga Zhong Da 79, seja convertida em uma plataforma de operações aéreas.

A mobilidade é o ponto central da estratégia do Exército Popular de Libertação (EPL). Como o equipamento pode ser transportado por estradas e implantado rapidamente, ele viabiliza a operação de drones em locais geograficamente complexos, como ilhas no Pacífico ou regiões de alta altitude na fronteira com a Índia. O uso de contêineres padrão para armazenar os componentes e as aeronaves permite que o sistema se misture ao tráfego comercial, dificultando a detecção por adversários e otimizando o tempo de permanência dos drones sobre os alvos.

Tecnicamente, a catapulta eletromagnética supera os modelos convencionais ao oferecer maior precisão na força de lançamento e reduzir o intervalo entre as decolagens, aumentando a cadência operacional. Os caminhões foram projetados com rodas que giram independentemente, permitindo que o conjunto realize manobras em raios curtos para alinhar o lançamento com a direção do vento, mesmo em espaços reduzidos. Para a proteção e camuflagem, o sistema utiliza tampas superiores durante o transporte.

O EMALS integra um ecossistema militar completo em formato de contêiner, que inclui centros de comando e controle, radares, equipamentos de guerra eletrônica, mísseis de defesa aérea, mísseis de ataque terrestre e antinavio, além do canhão rotativo naval Tipo 1130 de 30 mm. Segundo a Tiantao Technology, a capacidade de lançamento é de drones com peso de até aproximadamente 2,2 toneladas, marca inferior à de alguns modelos de combate chineses e do XQ-58 dos Estados Unidos, que pesa cerca de três toneladas.

O desenvolvimento do projeto envolve a colaboração de 70 entidades, incluindo gigantes do setor militar chinês como a NORINCO, a Corporação Estatal de Construção Naval da China (CSSC), a AVIC, a CASIC, a CASC e o Grupo de Tecnologia Eletrônica da China (CETC). A meta de produção anual é de 2.000 unidades.

A revelação do sistema ocorreu via redes sociais, através de uma publicação do Instituto de Tecnologia de Pequim, mas o conteúdo foi removido pouco depois. A manobra segue a prática de "divulgação controlada", na qual informações estratégicas são expostas brevemente em canais como WeChat ou Weibo para gerar ambiguidade. Apesar do avanço, permanecem incertezas sobre a estabilidade do sistema em navios em movimento, a logística de carregamento dos drones e a demanda energética necessária para a operação.