Espanha opera em Torrevieja a maior usina de dessalinização da Europa

A Espanha opera em Torrevieja, na província de Alicante, a maior usina de dessalinização da Europa, infraestrutura estratégica para suprir a demanda hídrica de uma região marcada por agricultura intensiva, expansão urbana e turismo. O sistema, gerido pela empresa pública Acuamed, vinculada ao Ministério para a Transição Ecológica, utiliza a água do Mediterrâneo como fonte complementar para mitigar a escassez em rios e aquíferos do sudeste espanhol.

O núcleo da captação é composto por uma estrutura de concreto armado de mais de 3.700 toneladas, conhecida como *cajón de toma*. Com 50,7 metros de comprimento, 10,6 metros de largura e altura máxima superior a 13 metros, o bloco possui 12 janelas submarinas que garantem a entrada contínua de água salgada. Para assegurar a estabilidade e rigidez durante o transporte e instalação, a peça foi fabricada nos estaleiros da Navantia, em Cartagena, dividida em 22 células internas, e rebocada por 43 milhas náuticas até sua posição definitiva no dique de ponente do porto de Torrevieja, onde está protegida por enrocamento.

A operação de captação utiliza seis grupos motobomba submersíveis, além de uma unidade reserva, para impulsionar o fluxo marítimo. A água bruta percorre 2.120 metros através de uma tubulação de plástico reforçado com fibra de vidro (PRFV) com 2.400 milímetros de diâmetro até a unidade terrestre. Antes de chegar às membranas de osmose inversa, o líquido passa por tratamentos físicos e físico-químicos para a remoção de partículas. Para otimizar o consumo energético do bombeamento de alta pressão, a planta utiliza câmaras hiperbáricas de recuperação de energia.

Atualmente, a usina produz 80 hectômetros cúbicos de água por ano, o que representa cerca de 240 mil metros cúbicos diários. Para atingir esse volume, o sistema capta aproximadamente 533 mil metros cúbicos de água do mar por dia, visto que o processo de osmose inversa possui um fator de conversão de 45%. O excedente, composto por salmoura com alta concentração salina, é descartado de forma controlada via emissário com difusores no dique de Levante, visando reduzir o impacto ambiental no meio marinho.

A água dessalinizada é destinada ao abastecimento urbano e ao regadio do sistema Tajo-Segura, atendendo ao reservatório de La Pedrera, ao Canal do Campo de Cartagena e a instalações da Mancomunidad de los Canales de Taibilla.

Com a ampliação já autorizada pelo governo espanhol, a capacidade de produção da unidade deve subir 50%, atingindo 120 hectômetros cúbicos anuais. A infraestrutura civil, incluindo o bloco de captação e as redes de transporte, foi dimensionada desde a origem para suportar esse crescimento, consolidando a posição de Torrevieja no cenário europeu de dessalinização.