Estados Unidos constroem primeiro submarino da classe Columbia para renovar a dissuasão nuclear estratégica

Os Estados Unidos avançam na construção do USS District of Columbia (SSBN-826), a primeira unidade da classe Columbia, projeto destinado a renovar a dissuasão nuclear estratégica da Marinha americana. A embarcação, que deve ser entregue em 2029, integra um plano de expansão que prevê a entrega de 12 submarinos até 2042, garantindo a operacionalidade do sistema de defesa até a década de 2080.

A nova frota substituirá gradualmente os submarinos da classe Ohio, em serviço desde o início dos anos 80 e com desativação prevista até meados de 2040. O USS District of Columbia terá aproximadamente 170 metros de comprimento e um peso superior a 22 mil toneladas. Embora seja maior que seus predecessores, o novo modelo transportará 16 mísseis balísticos UGM-133 Trident II D5 Life Extension, distribuídos em quatro compartimentos de lançamento com quatro mísseis cada, reduzindo a capacidade anterior de 24 mísseis da classe Ohio.

Para aumentar a discrição e a eficiência subaquática, o projeto incorpora sensores aprimorados, sonar, controles eletrônicos e propulsão silenciosa, além de superfícies de controle em formato de X na popa para otimizar a manobrabilidade.

A fabricação ocorre por meio de um sistema modular, no qual grandes seções do casco são produzidas por diversos contratados e posteriormente integradas nas instalações da General Dynamics Electric Boat, em Groton, Connecticut. O programa envolve um investimento de 62 bilhões de dólares e mobiliza mais de 3 mil fornecedores em todo o território americano. Imagens recentes da Newport News Shipbuilding confirmam o estágio atual da obra, com os blocos estruturais da embarcação já definidos para a fase de montagem final.