EUA utilizam barco-drone pela primeira vez para resgatar pilotos de helicóptero no Oriente Médio

O Comando Central do Exército dos Estados Unidos (Centcom) resgatou dois pilotos de um helicóptero AH-64 Apache derrubado nas proximidades do Estreito de Ormuz. A operação de salvamento foi realizada por um barco-drone não tripulado de aproximadamente sete metros de comprimento, equipamento pertencente à Força-Tarefa da 5ª Frota da Marinha e utilizado em coordenação com a Força Aérea norte-americana. Esta foi a primeira vez que as Forças Armadas dos EUA empregaram esse tipo de tecnologia para um resgate.

A aeronave, considerada um dos modelos de ataque mais avançados do mundo e em serviço desde 1984, caiu por volta das 18h30 de segunda-feira (horário de Brasília). O Apache é capaz de atingir 365 km/h e transportar até 22 mísseis de precisão e autodefesa, além de 76 foguetes não guiados. Esta é a primeira perda de um helicóptero deste modelo pelos Estados Unidos no conflito no Oriente Médio, iniciado em 28 de fevereiro, embora o exército já tivesse registrado a perda de drones na região.

Donald Trump atribuiu a queda a um ataque do Irã, mencionando que a aeronave teria sido atingida por um drone iraniano e afirmando que os Estados Unidos responderão à ação. Enquanto o Exército dos EUA investiga a causa oficial do acidente, o ministro das Relações Exteriores do Irã, Abbas Araghchi, alertou que forças estrangeiras próximas ao território iraniano correm riscos constantes, sugerindo a retirada norte-americana da região para mitigar tais perigos. Ainda não há definições sobre a forma ou o momento da resposta dos Estados Unidos ao episódio.