Fifa anula suspensão de Folarin Balogun e libera atacante para jogo contra a Bélgica

A Fifa anulou a suspensão do atacante Folarin Balogun, liberando-o para atuar na partida desta segunda-feira (6) contra a Bélgica. A decisão, fundamentada no artigo 27 do Código Disciplinar da entidade — que trata da suspensão de medidas disciplinares —, ocorreu após um processo independente de revisão. Balogun havia sido expulso em jogo contra a Bósnia e Herzegovina por pisar no tornozelo de um adversário, jogada considerada violenta pela arbitragem na ocasião.

A liberação do jogador alterou as projeções de vitória em plataformas de mercados de previsão, como a Polymarket e a Kalshi, onde os Estados Unidos passaram a ser apontados como favoritos. Na Polymarket, a probabilidade de vitória americana subiu para 40%, contra 34% da Bélgica e 28% de chance de empate. Na Kalshi, a vantagem norte-americana é mais expressiva, com 53% frente a 47% dos belgas. Vale notar que esse modelo de negócio, baseado na negociação de contratos sobre a probabilidade de eventos, é proibido no Brasil por determinação do governo federal, que não enquadra a operação nas regulamentações de apostas e mercados financeiros locais.

O caso ganhou contornos políticos após Donald Trump afirmar que solicitou pessoalmente ao presidente da Fifa, Gianni Infantino, a revisão do cartão vermelho. Infantino confirmou ter recebido a ligação, justificando que mantém conversas regulares com o presidente dos Estados Unidos sobre a Copa do Mundo. No entanto, o dirigente defendeu a autonomia dos órgãos judiciais da entidade, ressaltando que a independência dessas instâncias é fundamental para a integridade do futebol e que informou a Trump que a questão seria decidida pelas autoridades competentes.

A Federação Belga de Futebol reagiu à decisão e protocolou um recurso à Fifa exigindo esclarecimentos. A entidade belga argumentou que a liberação de Balogun contraria o regulamento da Copa de 2026 e as normas disciplinares, que preveem suspensão automática para jogadores expulsos na partida seguinte. Os dirigentes belgas alegaram, ainda, que não haviam sido notificados sobre a decisão ou a justificativa da mudança. A Fifa, contudo, rejeitou o recurso sob o argumento de que a Bélgica não era parte do processo de análise do caso, mantendo a disponibilidade do atacante para o confronto.