Governo do Reino Unido e reguladores reagem a denúncias de estupro em reality show britânico

O governo do Reino Unido e órgãos reguladores reagiram a denúncias de estupro e má conduta sexual durante as gravações do reality show *Married at First Sight UK*, exibido pelo Channel 4. O Departamento de Cultura, Mídia e Esporte (DCMS) classificou as acusações como graves e defendeu que crimes ou irregularidades devem ter consequências rigorosas. O ministro da Segurança, Dan Jarvis, manifestou extrema preocupação e solicitou que a emissora e a produtora CPL Productions apurem os fatos, indicando que o caso provavelmente será encaminhado à polícia.

As revelações vieram a público após investigação do programa *Panorama*, da BBC, que detalhou os relatos de três mulheres. Uma delas acusa o parceiro no programa de estupro e ameaças de ataque com ácido, pretendendo processar a CPL. Uma segunda participante relatou ter sido estuprada; embora tenha informado a emissora e a produtora antes da exibição, seus episódios foram ao ar. A terceira mulher, Shona Manderson, acusou Bradley Skelly de ejacular dentro dela sem consentimento.

Em resposta, o Channel 4 removeu todos os episódios do programa de suas plataformas de streaming, canais de TV e redes sociais. A emissora informou ter encomendado, no mês passado, uma revisão externa dos protocolos de bem-estar após receber denúncias de irregularidades. A CEO da rede, Priya Dogra, expressou solidariedade às vítimas angustiadas, mas afirmou que as acusações são contestadas pelos envolvidos e que a empresa agiu de forma rápida e sensível. Questionada sobre um pedido de desculpas às mulheres, Dogra se recusou a comentar.

A defesa dos homens citados nega as acusações. Os advogados do primeiro acusado sustentam que as relações foram consensuais e negam qualquer violência. A defesa do segundo homem afirmou que o ato sexual começou com consentimento, mas foi interrompido assim que a mulher demonstrou, via linguagem corporal, que não desejava prosseguir. Bradley Skelly negou má conduta sexual ou comportamento controlador, alegando que a relação com Manderson baseou-se em afeto e consentimento mútuo.

A CPL Productions, responsável pela produção, defendeu que seu sistema de proteção aos participantes é referência no setor e segue padrões de excelência. No entanto, a presidente do Comitê de Cultura, Mídia e Esporte, Caroline Dinenage, criticou a premissa do programa, que força a intimidade imediata entre desconhecidos, descrevendo a situação como uma "tragédia anunciada". Ela enfatizou a necessidade de medidas de proteção rigorosas, já que algumas vítimas demoraram a compreender a gravidade do ocorrido.

O impacto das denúncias levou o grupo de turismo TUI a suspender o patrocínio ao reality. Paralelamente, o órgão regulador Ofcom lembrou que as emissoras devem garantir o bem-estar de participantes em risco e informou que aguarda as conclusões da revisão externa do Channel 4.

Especialistas em violência doméstica e direitos das mulheres criticaram a gestão do programa. Farah Nazeer, CEO da Women's Aid, afirmou que a produção deveria ter sido mais proativa ao receber relatos de hematomas e agressões, sugerindo que participantes de realities focados em intimidade recebam treinamento contra violência sexual e sejam acompanhados por organizações independentes. Jess Phillips acrescentou que a produção deveria ter contado com especialistas em violência doméstica e interrompido as gravações ao primeiro sinal de problema.

O *Married at First Sight UK* é um dos maiores sucessos do Channel 4, com audiências que superam 3 milhões de espectadores ao longo de dez temporadas. Apesar da crise, a temporada mais recente já foi gravada e tem previsão de estreia ainda este ano.