Jato executivo cai em rodovia no Texas após falha mecânica e deixa uma pessoa morta

Um jato executivo Cessna Citation Latitude, operado pela empresa NetJets, caiu na rodovia Loop 20, em Laredo, no Texas, na noite de terça-feira (16). A aeronave, que transportava seis pessoas, pegou fogo após atingir a pista próximo à fronteira com o México e nas imediações do Aeroporto Internacional de Laredo. O acidente resultou em uma morte, embora as autoridades ainda não tenham confirmado se a vítima estava a bordo ou em solo.

O avião havia decolado às 18h19 do Aeroporto Internacional de Los Cabos, no México. De acordo com Gilberto Sanchez, diretor do aeroporto de Laredo, a queda foi provocada por uma falha mecânica, mas detalhes técnicos sobre a pane não foram divulgados. Imagens de câmeras veiculares registraram o momento em que a aeronave deslizou pela rodovia e derrubou um poste de iluminação antes de tombar de lado e colidir contra uma barreira, o que causou a separação da cauda da fuselagem.

A cena do acidente mobilizou motoristas que, ao avistarem as chamas, abandonaram seus veículos para tentar resgatar os ocupantes. Testemunhas utilizaram marretas e pás para quebrar o vidro da cabine e manter a porta aberta. Durante a operação, três adolescentes e o piloto conseguiram sair do jato por conta própria. Outro membro da tripulação tentou retirar uma pessoa inconsciente, enquanto o último passageiro foi resgatado por um bombeiro com o auxílio de uma escada.

Apesar de não haver relatos de feridos em solo, cinco policiais foram hospitalizados devido à inalação de fumaça tóxica durante o suporte ao resgate. A NetJets, companhia pertencente ao grupo Berkshire Hathaway, informou que está colaborando com as investigações conduzidas pelas autoridades, incluindo o Departamento de Polícia de Laredo.

O episódio ocorre em um período de sucessivos incidentes aéreos graves nos Estados Unidos. Apenas três dias antes, um avião de paraquedismo caiu no Missouri, vitimando 12 pessoas, e um bombardeiro B-52 caiu durante um teste na Base Aérea de Edwards, na Califórnia, resultando na morte de oito tripulantes.