Ken Paxton vence primárias no Texas com apoio de Donald Trump e substitui John Cornyn

A influência de Donald Trump sobre o Partido Republicano consolidou-se com a vitória de Ken Paxton nas primárias do Texas, realizadas nesta terça-feira (26). O resultado derrubou o senador John Cornyn, de 74 anos, que ocupava o cargo há quatro mandatos e representava a ala moderada do partido no segundo maior estado dos EUA, berço da dinastia Bush.

Paxton, atual procurador-geral do Texas e alinhado ao movimento MAGA, venceu a disputa após receber o apoio decisivo de Trump na reta final da campanha. O candidato eleito possui um histórico controverso, tendo sido absolvido pelo Senado em 2023 após um processo de impeachment movido pela Câmara do Texas, que o acusava de suborno e fraude em valores imobiliários.

A movimentação no Texas segue um padrão de eliminação de adversários internos adotado pelo presidente. Trump utilizou as primárias para punir figuras consideradas desleais, como ocorreu com o senador Bill Cassidy, na Louisiana, que votou contra o presidente no impeachment, e com o deputado Thomas Massie, no Kentucky, por discordar da guerra com o Irã e questionar a divulgação de arquivos sobre Jeffrey Epstein. Em Indiana, a estratégia resultou na queda de cinco senadores estaduis que não apoiaram a proposta de redistribuição de distritos eleitorais.

Apesar do domínio sobre a base conservadora, a escolha por Paxton, classificado por Trump como um "guerreiro MAGA", gera riscos para a manutenção da vaga republicana no Senado em novembro. O Texas permanece sob controle do partido há 30 anos, e Trump venceu no estado em 2024 com 14 pontos percentuais de vantagem, mas a radicalização do candidato pode fragilizar a chapa.

O cenário favorece o democrata James Talarico, de 37 anos, pastor presbiteriano e deputado estadual apoiado por Barack Obama. Pesquisas indicam que Talarico teria mais chances de vencer Paxton do que Cornyn, especialmente ao atrair eleitores independentes e moderados republicanos afastados pelo extremismo do novo candidato, elevando as expectativas do Partido Democrata para as eleições legislativas.