Marinha dos Estados Unidos confirma a localização do submarino USS Herring no Japão

A Marinha dos Estados Unidos confirmou a localização dos destroços do USS Herring, submarino que desapareceu em 1944 durante a Segunda Guerra Mundial. A embarcação, que levava 83 tripulantes, foi encontrada a mais de 300 metros de profundidade nas proximidades de Matsuwa, no Japão. A validação do achado foi realizada pelo Naval History and Heritage Command, órgão responsável pela preservação do patrimônio histórico da força naval americana.

O processo de identificação ocorreu em etapas. Em 2017, uma expedição conjunta entre o Exército e a Sociedade Geográfica Russa localizou o naufrágio, mas a confirmação definitiva dependeu de novas documentações feitas em 2022 e de análises posteriores conduzidas por pesquisadores dos Estados Unidos e do Japão.

O USS Herring, pertencente à classe Gato, foi lançado em 15 de janeiro de 1942 no estaleiro de Portsmouth e iniciou suas atividades em 4 de maio do mesmo ano. Antes de seu desaparecimento, o submarino operou em oito patrulhas de guerra nos oceanos Atlântico e Pacífico.

A última missão da embarcação teve início em maio de 1944, partindo de Midway. No dia 31 daquele mês, o USS Herring encontrou-se com o USS Barb para a definição de áreas de patrulha próximas às ilhas japonesas. Já nas primeiras horas de 1º de junho, o submarino afundou dois cargueiros do Japão, o Hiburi Maru e o Iwaki Maru. Na ocasião, baterias costeiras japonesas registraram a presença de um submarino encalhado e relataram ter atingido a torre de comando da embarcação enquanto esta tentava fugir sob neblina.

A análise técnica dos destroços corroborou esses registros históricos. A quilha do navio permanece intacta, mas a torre de comando apresenta marcas de impacto e a proa exibe sinais compatíveis com um encalhe.

Devido à sua natureza, a Marinha dos Estados Unidos classifica o local como um sepultamento de guerra. O naufrágio é protegido por leis americanas como embarcação militar afundada, o que proíbe qualquer intervenção que altere o local sem a autorização do Naval History and Heritage Command, permitindo-se apenas atividades de documentação remota sob condições específicas.