NASA integra iPhones em missão lunar para documentar jornada e realizar testes técnicos

A missão Artemis II marca a primeira vez que smartphones de consumo foram integrados oficialmente ao equipamento de uma missão estatal de exploração lunar. Os astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen utilizam o iPhone 17 Pro Max para documentar a jornada, permitindo um registro visual da tripulação e do espaço profundo com a tecnologia disponível ao público geral.

A inclusão dos dispositivos reflete uma mudança na gestão de hardware da NASA, que busca acelerar a atualização tecnológica em órbita para evitar a obsolescência de equipamentos. Para viabilizar o uso, os aparelhos passaram por um rigoroso processo de certificação, que incluiu a análise de riscos de materiais frágeis, como o vidro, que poderiam se tornar projéteis perigosos em microgravidade. Como medida de segurança, a agência adaptou o armazenamento dos terminais com o uso de velcro para fixação nas paredes da cabine e nos trajes, incluindo um dispositivo que viajou em um bolso com zíper durante o lançamento.

Apesar do alto desempenho técnico, os aparelhos operam em um regime de isolamento digital. Para evitar interferências nos sistemas críticos de navegação da cápsula Orion, as funções de Wi-Fi, Bluetooth e conexão com a internet estão desativadas. Dessa forma, os astronautas não acessam redes sociais, e-mails ou aplicativos, utilizando os aparelhos exclusivamente como câmeras de alta fidelidade.

Além do valor narrativo de registrar momentos para as famílias e para o público, os iPhones desempenham funções técnicas. Koch e Hansen utilizaram os celulares para gravar o comportamento da Orion durante testes de proximidade ao redor do foguete, dados essenciais para futuras manobras de acoplagem com módulos lunares. O hardware da Apple integra um ecossistema visual na nave que conta ainda com quatro GoPro Hero 11 e duas câmeras Nikon D5.

A preparação para o uso começou em março, durante a quarentena da tripulação, para que os astronautas se familiarizassem com os terminais. A iniciativa, coordenada pelo administrador da NASA, Jared Isaacman, visa simplificar processos burocráticos e provar que a tecnologia de ponta comercial pode ser implementada de forma eficiente em missões espaciais complexas.