Onda de calor na Europa Ocidental causou mais de 10 mil mortes em excesso em junho

Uma onda de calor extremo que atingiu a Europa Ocidental na segunda quinzena de junho resultou em mais de 10 mil mortes em excesso. Os dados, divulgados nesta segunda-feira (13) pela rede EuroMOMO — instituição apoiada pela Organização Mundial da Saúde (OMS) e pelo Centro Europeu de Prevenção e Controle de Doenças —, revelam que a grande maioria dos óbitos, superando a marca de 9 mil, ocorreu em pessoas com 65 anos ou mais.

O pico da crise climática aconteceu entre os dias 22 e 28 de junho, período em que foram registradas 10.650 mortes excedentes em 27 países europeus. O volume de óbitos é considerado atípico para a época do ano, especialmente porque, nas oito semanas anteriores, a mortalidade média nesses países estava cerca de 500 casos abaixo do normal.

Impactos regionais e demográficos

A alta mortalidade é atribuída ao calor extremo, que pode levar ao óbito por hipertermia ou agravar quadros respiratórios e cardiovasculares, tornando a população idosa o grupo de maior risco. Lasse Vestergaard, médico-chefe do Instituto Statens Serum da Dinamarca, afirma que não há outras causas conhecidas, como surtos de covid-19, que justifiquem esse aumento.

Embora o EuroMOMO não detalhe números por nação, a França e a Bélgica foram os únicos países a apresentar mortalidade "em excesso muito alta" na última semana de junho. No caso belga, o instituto Sciensano apontou que este foi o maior índice de mortalidade excedente registrado em qualquer onda de calor desde o ano 2000.

Outros dados nacionais complementam o cenário:
* Alemanha: O Instituto Robert Koch contabilizou ao menos 5.120 mortes relacionadas ao calor este ano, concentradas majoritariamente em junho, sendo que 4.270 vítimas tinham 75 anos ou mais.
* Inglaterra e País de Gales: Um estudo estimado aponta 2.700 mortes por causas térmicas entre maio e junho.

Mudanças climáticas e infraestrutura

Pesquisas conduzidas pelo Imperial College London, London School of Hygiene & Tropical Medicine e pelo Met Office do Reino Unido indicam que 42% das mortes na Inglaterra e no País de Gales foram causadas pelo aquecimento global. Cientistas reforçam que a intensidade e a frequência desses eventos são impulsionadas pelas mudanças climáticas causadas pelo homem, tornando a onda de calor de junho "praticamente impossível" sem esse fator.

Além da crise sanitária, as altas temperaturas causaram colapsos na infraestrutura de países como França, Espanha, Reino Unido e Alemanha. O calor extremo provocou a interrupção do fornecimento de energia, o fechamento de escolas e a destruição de rodovias. Na cidade de Leipzig, estado da Saxônia, o asfalto chegou a derreter ao redor dos trilhos de bonde.