Senador Lindsey Graham morre em sua residência em Washington neste domingo

O senador Lindsey Graham, de 71 anos, morreu em sua residência em Washington na madrugada deste domingo (12). O gabinete do parlamentar informou que o óbito ocorreu após uma doença repentina e breve, embora a causa oficial não tenha sido divulgada. Informações do serviço de emergência, apuradas pela rede NBC, indicam que a equipe foi acionada para atender a uma parada cardíaca no local, dado que não foi confirmado pelos assessores de Graham.

O presidente Donald Trump relatou ter falado com o senador por volta das 19h de sábado (11), poucas horas antes do falecimento. Durante a conversa, Graham, que havia retornado recentemente de uma viagem a Kiev, na Ucrânia, mencionou estar cansado, mas, segundo Trump, aparentava estar bem. Os dois chegaram a planejar um encontro para este domingo para discutir o "Save America Act", projeto que propõe a exigência de prova de cidadania no registro de eleitores para as eleições legislativas de novembro.

Considerado um dos principais conselheiros de Trump em política externa e descrito pelo presidente como um membro da família e um político excelente, Graham teve uma trajetória marcada por mudanças de posicionamento. No início, o senador chegou a declarar que Trump era inapto para a presidência, reagindo a críticas do presidente contra John McCain, amigo próximo de Graham. No entanto, após a vitória eleitoral de Trump, Graham tornou-se um de seus aliados mais próximos.

Eleito para o Senado em 2002, Graham presidiu a Comissão de Orçamento e integrou as comissões Judiciária, de Apropriações e de Meio Ambiente e Obras Públicas. Sua atuação foi pautada pela defesa de interesses de segurança nacional na Guerra ao Terror e por uma política externa intervencionista, a qual desenvolveu ao lado de John McCain e Joe Lieberman.

A morte do senador repercutiu internacionalmente. O presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, definiu Graham como um defensor da liberdade e de valores que tornam o mundo mais seguro. Já o governador da Carolina do Sul, Henry McMaster, classificou o parlamentar como insubstituível e um defensor feroz de seu estado e do país.

Nascido em Central, na Carolina do Sul, em uma família de classe média baixa, Graham formou-se em Direito antes de ingressar na vida pública. Não era casado nem tinha filhos, deixando como parente mais próxima a irmã, Darline Graham Nordone.

No plano político, a vaga deixada por Graham impacta a composição do Senado, onde os republicanos detêm uma maioria estreita de 53 a 47 cadeiras. De acordo com a legislação da Carolina do Sul, o governador Henry McMaster deverá nomear um substituto temporário, que ocupará a cadeira até janeiro.