Terremotos na Venezuela deixam 188 mortos e centenas de edifícios derrubados no norte do país

O balanço oficial do governo venezuelano registrou 188 mortes após dois terremotos de magnitude 7,2 e 7,5 que atingiram o norte do país na noite de quarta-feira (24). Os sismos, os mais fortes registrados na nação em mais de um século, causaram 1.520 feridos e deixaram 200 pessoas soterradas. No entanto, o Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS) estima que a fatalidade possa ultrapassar 10 mil vítimas, considerando que os tremores ocorreram em áreas densamente povoadas e com baixa profundidade, o que intensifica o impacto na superfície.

Os abalos ocorreram em um intervalo inferior a um minuto, com epicentros distantes apenas 5 quilômetros entre si. O tremor de maior intensidade foi localizado em El Guayabo, a 168 km de Caracas. A capital e cidades costeiras, como La Guaira, sofreram destruição severa, resultando no fechamento do aeroporto internacional de Caracas. Jorge Rodríguez, presidente do Parlamento venezuelano, informou que 250 edifícios foram totalmente derrubados ou apresentam danos estruturais.

Enquanto equipes de resgate trabalham na retirada de sobreviventes dos escombros, grupos formados por moradores locais já contabilizam mais de 24 mil desaparecidos. Diante da magnitude do desastre, Brasil, Estados Unidos e países da Europa mobilizaram o envio de ajuda humanitária e equipes especializadas em buscas.

A gravidade do evento foi ilustrada por imagens de câmeras de segurança que circularam na Espanha e na Venezuela. Em um dos registros, um casal de idosos é visto durante o tremor; o homem abraça a companheira, que utilizava uma cadeira adaptada, enquanto a residência chacoalha. Apesar da instabilidade, a estrutura da casa onde o casal estava permaneceu intacta.