Ucrânia utiliza balões estratosféricos de baixo custo para expandir o alcance de ataques contra a Rússia

A Ucrânia implementou uma nova tática de incursão ao território russo utilizando balões estratosféricos de baixo custo. A estratégia, que adapta conceitos de projetos civis de alta altitude, visa expandir o alcance de ataques e perturbar a infraestrutura de defesa da Rússia por meio de dispositivos que operam como iscas, repetidores de comunicação e plataformas de lançamento.

Operações e impacto econômico

O envio de mais de 1.000 balões para o espaço aéreo russo criou um dilema estratégico para Moscou. Devido ao custo reduzido de fabricação — alguns exemplares custam cerca de 200 dólares —, a interceptação desses alvos com mísseis de sistemas como o S-300 e S-400 gera um gasto desproporcional para a defesa russa.

Além do impacto financeiro, a presença dos balões força a ativação de radares e a mobilização de unidades militares, expondo posições defensivas. A logística é favorecida pelos ventos predominantes, que sopram de oeste para leste, facilitando o deslocamento dos dispositivos em direção à Rússia.

O sistema DART e a guerra eletrônica

Entre as inovações desenvolvidas pela empresa ucraniana Center of Innovative Technologies Program (CITP) está o sistema DART. O mecanismo consiste em elevar um projétil via balão até altitudes entre 12 e 18 km, liberando-o para que desça em direção ao alvo.

Para neutralizar a guerra eletrônica russa, o DART opera em duas etapas:
1. Fase inicial: Utiliza navegação por satélite para correção de trajetória.
2. Fase final: Nos últimos 6 km, o sistema de orientação é desligado e o projétil é impulsionado por um motor de combustível sólido.

Essa desativação deliberada do sinal impede que a Rússia bloqueie ou manipule a rota do projétil, embora resulte em menor precisão. A carga útil de aproximadamente 10 kg inclui filamentos de grafite, capazes de provocar curtos-circuitos em subestações e redes de distribuição elétrica.

Ampliação do alcance de drones

A utilização de balões como plataformas aéreas também potencializa a capacidade dos drones Hornet. Ao serem lançados da estratosfera, esses aparelhos reduzem o consumo de energia na aproximação do alvo, o que pode dobrar seu alcance operacional para cerca de 300 km ou permitir o transporte de cargas mais pesadas.

Resposta russa

Em contrapartida, a Rússia desenvolve o Barrazh-1, um balão estratosférico com capacidade de carga de 100 kg. O projeto russo foca em equipamentos de comunicação, funcionando como um repetidor para diminuir a dependência de redes externas, como a Starlink.