Uso de substâncias químicas entre soldados cresce em ambos os lados do conflito na Ucrânia

O uso de substâncias químicas para suportar as pressões do conflito na Ucrânia tornou-se um problema crescente e negligenciado em ambos os lados do front, agora que a guerra entra em seu quinto ano. Soldados recorrem a estimulantes e opioides para suprimir o medo, evitar o sono, tratar ferimentos ou simplesmente manter a capacidade de funcionamento diante de cenários de extrema violência e degradação física.

No lado ucraniano, a situação é agravada por um recrutamento insuficiente e a ausência de um plano de desmobilização, o que mantém militares na linha de frente por longos períodos, muitas vezes sem descanso, desde a invasão em larga escala de 2022. A exposição a traumas múltiplos frequentemente resulta em síndromes de dor intensa que não respondem a medicamentos comuns, levando os combatentes a buscarem alternativas para controlar o sofrimento e retornar ao combate.

O ciclo de dependência muitas vezes começa com o uso de analgésicos após ferimentos em combate. Dmytro, oficial ucraniano em recuperação, relata que iniciou o uso de Prinagolin após ser atingido no braço e, posteriormente, passou a utilizar metadona, substância que circulava clandestinamente entre as tropas sob seu comando. Outro caso é o de Stanislav, que atuou na contraofensiva em Zaporíjia entre 2023 e 2024; ele descreve que o uso começou com álcool e anfetaminas durante o treinamento, evoluindo para o vício em opioides. Stanislav desertou de sua unidade há dois anos e vive escondido enquanto tenta se recuperar, afirmando que a metadona permitia um distanciamento dos horrores e da ansiedade constante da guerra.

A Health Solutions, organização que pesquisa o uso de drogas em contextos civis e militares, aponta que a falta de apoio em saúde mental e o estresse do combate impulsionam esse cenário. A diretora-executiva da entidade, Victoriia Tymoshevska, estima que metade dos militares na linha de frente já teve algum contato com drogas, frequentemente combinadas ao álcool. Tymoshevska observa que, na prática, o uso é tolerado desde que o soldado consiga cumprir suas missões e comparecer ao serviço. Ela ressalta ainda que, mesmo após hospitalizações por ferimentos graves, muitos militares permanecem com dores mal controladas e sintomas de Transtorno de Estresse Pós-Traumático, demandando tratamentos multidisciplinares que não são plenamente supridos.

O impacto da dependência química tende a persistir após o fim dos confrontos. O psicoterapeuta Ihor Alferow, que também atua como capelão militar, explica que a ausência de rodízio nas tropas por quatro anos altera a bioquímica dos soldados, que se acostumam ao perigo através do "amortecimento" provocado pelas drogas. Segundo Alferow, isso pode gerar um desinteresse profundo por família, trabalho e vida civil no pós-guerra.

A transição para a vida civil apresenta novos obstáculos, como a escassez de psicólogos e centros de reabilitação para veteranos. Embora o governo ucraniano tenha incluído recentemente o apoio a dependentes químicos em sua estratégia para veteranos via projeto-piloto, o uso de drogas continua formalmente proibido nas Forças Armadas. Soldados flagrados enfrentam punições severas e, caso substâncias sejam detectadas em autópsias, as famílias de militares mortos podem perder as compensações estatais.

O fenômeno não é inédito em conflitos globais. Historicamente, a Alemanha nazista distribuiu milhões de comprimidos de metanfetamina na Segunda Guerra Mundial, e as Forças Armadas dos Estados Unidos forneceram estimulantes em conflitos no Iraque e Afeganistão. Durante a Guerra do Vietnã, cerca de 15% dos soldados americanos utilizaram heroína como mecanismo de enfrentamento aos efeitos da guerra.