Austrália alcança recorde em busca de tesouro geológico para armazenar hidrogênio verde

A Austrália está na vanguarda da transição energética com um projeto inovador que visa aproveitar a capacidade natural do país para armazenar hidrogênio verde. Uma equipe liderada pela Geoscience Australia perfurou até quase 3.000 metros de profundidade em uma região remota do Queensland, na Austrália, para investigar um tesouro geológico que é mais antigo que os dinossauros.

A bacia de Adavale foi identificada em 1958 e está localizada sob outras grandes formações sedimentares integradas no Grande Aquífero Artesiano. Apesar da falta de afloramentos visíveis na superfície, a equipe conseguiu alcançar um recorde de profundidade com uma campanha de exploração financiada por 31 milhões de dólares australianos (aproximadamente 18,6 milhões de euros).

Os resultados iniciais são promissores: foram extraídos um núcleo contínuo de rocha com 976 metros de comprimento e mais de 500 amostras de fragmentos rochosos. O interesse científico se concentra no depósito Boree, uma espessa camada de sal que poderia criar espaços destinados ao armazenamento subterrâneo de hidrogênio.

A Austrália tem aumentado sua produção de eletricidade a partir de energia solar e eólica, mas enfrenta desafios para manter a estabilidade da rede. O uso do sal como substrato para o armazenamento de gases sob pressão é uma inovação que pode resolver esse problema. Segundo Mitchell Bouma, diretor na Geoscience Australia: "É possível dissolver essa rocha salina e armazenar coisas dentro dessa caverna dissolvida".

As estimativas indicam que uma única caverna poderia armazenar cerca de 6.000 toneladas de hidrogênio, o que equivale a aproximadamente 100 gigawatts-hora de energia. Isso é semelhante à capacidade de 50 das maiores baterias conectadas à rede australiana. O projeto da Austrália pode ser uma peça decisiva para o armazenamento de energia em larga escala, ajudando a garantir que as fontes renováveis sejam utilizadas eficientemente e reduzindo os impactos ambientais associados ao uso excessivo de eletricidade.