Avião Solar Impulse 2 cai no Golfo do México após perda de energia elétrica

A aeronave Solar Impulse 2, famosa por ter sido o primeiro avião de asa fixa a circumnavegar o globo utilizando apenas energia solar, caiu no Golfo do México. O acidente ocorreu em 4 de maio, após a aeronave decolar de Stennis, Mississippi, no dia 26 de abril. De acordo com a Skydweller Aero, proprietária do veículo, a queda foi precedida por condições climáticas severas que causaram a perda de energia elétrica. Como o voo era operado de forma autônoma, sem tripulação, não houve feridos.

O projeto, que ganhou destaque mundial em 2016 sob o comando dos suíços Bertrand Piccard e André Borschberg, percorreu 43 mil quilômetros sem o uso de combustíveis fósseis. Em 2019, a Skydweller Aero adquiriu o avião e modificou sua estrutura original para criar uma plataforma de longa duração destinada a missões de vigilância, telecomunicações e monitoramento marítimo.

A última missão, realizada em parceria com a Marinha dos Estados Unidos, registrou um recorde operacional para a versão modificada da aeronave, permanecendo no ar por oito dias e 14 minutos. A empresa ressaltou que as alterações profundas feitas desde a volta ao mundo diferenciam a aeronave atual do projeto original, defendendo que o teste validou a viabilidade de voos solares prolongados em contextos militares.

Bertrand Piccard e André Borschberg manifestaram tristeza pela perda do que consideram um símbolo tecnológico relevante. O Conselho Nacional de Segurança nos Transportes dos EUA (NTSB) conduz as investigações para apurar as causas precisas do acidente.