Chennai Investe R$ 1 Bilhão na Dessalinização para Suprir Água de 11 Milhões de Habitantes

A cidade indiana de Chennai está no caminho certo ao investir pesadamente na dessalinização da água do mar. Com mais de 11 milhões de habitantes, a metrópole enfrentou crises hídricas severas nos últimos anos e agora busca garantir um abastecimento constante.

O governo estadual iniciou uma série de projetos para transformar o mar em fonte estável de água potável. A expansão da dessalinização começou após a crise mais grave que Chennai enfrentou, em 2019, quando os principais reservatórios secaram e autoridades declararam um cenário próximo ao "Day Zero", ou seja, o colapso do abastecimento público.

Duas usinas de dessalinização já operam na cidade: Minjur e Nemmeli. A primeira foi inaugurada em 2010 com capacidade para produzir cerca de 100 milhões de litros por dia. Com expansões posteriores, o complexo passou a atingir cerca de 150 milhões diários.

Em seguida, entrou em operação a usina Nemmeli também com capacidade inicial de cerca de 100 milhões por dia e atualmente produzindo mais do que isso. Elas utilizam tecnologia osmose reversa para remover o sal da água do mar.

Para ampliar ainda mais o sistema, foi iniciada a construção de uma nova usina em Perur com capacidade para produzir 400 milhões de litros por dia. Esse projeto é considerado um dos maiores investimentos em infraestrutura hídrica na Índia e está sendo financiado pela Japan International Cooperation Agency (JICA).

Quando entrar em operação, a planta de Perur será capaz de fornecer água para milhões de moradores da região metropolitana. Com a soma das plantas existentes e dos novos projetos, a produção de água dessalinizada em Chennai deve atingir cerca de 750 milhões por dia.

Segundo declarações do governo estadual, quando todos os projetos estiverem concluídos Chennai poderá se tornar um dos maiores hubs de dessalinização do planeta. A estratégia inclui melhorias no sistema de distribuição com novos reservatórios e redes de abastecimento.

As usinas utilizam o processo industrial conhecido como osmose reversa, que remove o sal da água por meio de membranas microscópicas sob alta pressão. O resultado é água potável que passa por tratamento adicional antes de entrar na rede de distribuição.

Com a expansão do sistema, Chennai poderá produzir centenas de milhões de litros diretamente do oceano todos os dias e reduzir drasticamente a dependência das monções. Isso permitirá criar uma rede mais resiliente para uma das maiores cidades da Índia.

O caso de Chennai reflete tendências globais: regiões costeiras com escassez estão investindo cada vez mais em dessalinização, como Arábia Saudita e Austrália. Além disso, outros estados indiano também estudam ou constroem novas usinas.