China lança inovadora abordagem de combate ao avanço dos desertos com painéis solares 'mini guarda-chuvas

China lança inovadora estratégia de combate ao avanço dos desertos, utilizando milhares de painéis solares como "mini guarda-chuvas" para proteger plantas resistentes e reduzir evaporação da umidade.

A região noroeste chinesa de Ningxia está na vanguarda dessa iniciativa. Lá, a empresa Ningxia Baofeng opera uma instalação agro-solar de 1 gigawatt que combina geração de energia com o combate ao avanço do deserto. A lógica por trás disso é simples: os painéis solares funcionam como mini guarda-chuvas, projetando sombra sobre plantas e solo e reduzindo a evaporação da umidade.

Essa abordagem faz parte de uma rede que se expande pelo norte e oeste da China com o objetivo de deter e reverter o avanço do deserto usando o volume e a sombra das estruturas solares. A instalação em Ningxia é apenas um dos muitos projetos semelhantes espalhados pela região.

A abordagem padrão envolve três camadas: primeiro, os painéis solares protegem sementes e arbustos resistentes ao deserto instalados sob eles. Segundo, barreiras ao redor reduzem a velocidade do vento e ajudam a impedir o movimento da areia. Terceiro, é preciso paciência: segundo o governo de Ningxia, pode levar até cinco anos para que os resultados apareçam de forma clara.

O objetivo dessa estratégia não é eliminar desertos por completo, mas minimizar danos e estabilizar áreas vulneráveis. Aproximadamente um quarto da China está classificado como "desertificada", e as campanhas para conter e recuperar as areias remontam à década de 1970.

A energia solar entra nessa luta como medida mais recente, tendo sido incluída em uma revisão do programa emblemático "Três Nortes" iniciado em 1978. Entre 2025 e 2030, o plano oficial prevê instalar cerca de 253 GW de energia solar para revitalizar áreas desertificadas.

Além disso, a China proibiu a instalação de painéis solares em terras aráveis desde 2023, deslocando esses projetos para regiões desérticas e ressecadas. Esse movimento visa atacar dois problemas ao mesmo tempo: gerar energia e enfrentar o avanço do deserto sem competir com o uso agrícola do solo.

Os resultados em escala nacional mostram uma melhora pequena, porém consistente. As terras desertificadas representavam 26,8% da China no ano passado, redução de 0,4 pontos percentuais frente aos 27,2% de uma década antes. Embora os programas massivos de plantio de árvores tenham contribuído para essa diminuição, a expectativa é que o uso combinado da energia solar e das técnicas agrícolas possa trazer resultados mais rápidos.

A diretora do local Wang Xiaoling resume a ideia com realismo: controlar o deserto é uma guerra prolongada. E os especialistas concordam, ressaltando que usar painéis solares para frear o avanço dos desertos pode ser considerado um paliativo inteligente capaz de trazer novas vantagens à longo prazo.

A China está apostando nessa estratégia como uma das principais alternativas para conter a expansão desse problema. Além disso, ela também visa estabilizar áreas vulneráveis e minimizar danos em regiões que já estão desertificadas.