Cimento: setor com 7% das emissões globais enfrenta pressão para mudar

O setor do cimento está sob pressão para reduzir suas emissões globais de CO₂. De acordo com estimativas, o setor concentra cerca de 7% a 8% das emissões globais, colocando-o no foco dos investidores, empresas e governos. A dificuldade começa dentro do próprio processo industrial: para fabricar clínquer, que é a base do cimento tradicional, a indústria precisa aquecer calcário e outros materiais em temperaturas superiores a 1.400 °C.

Essa alta temperatura consome muita energia e libera dióxido de carbono por causa da própria reação química. Por isso, o cimento entrou no grupo dos setores mais difíceis de descarbonizar. Mesmo com ganhos de eficiência e uso de energia mais limpa, a indústria ainda esbarra em uma barreira estrutural que não pode ser ignorada.

A primeira grande frente dessa transformação é reduzir a dependência do clínquer. Isso importa porque essa etapa concentra uma parcela decisiva das emissões da cadeia. Nesse cenário, surgem misturas que combinam materiais suplementares e novas rotas industriais para manter resistência e durabilidade, mas com menor pegada de carbono.

Uma das soluções mais promissoras é o cimento de calcário com argila calcinada (LC3). A proposta reduz a participação do clínquer e aproveita materiais mais disponíveis em vários mercados. Esse caminho interessa porque combina potencial de escala com adaptação industrial mais viável.

Já existem cerca de 60 startups tentando reinventar o setor com soluções de baixo carbono, incluindo biocimento e sistemas de captura de carbono. A pressão sobre o cimento deixou de ser periférica e entrou no centro da estratégia industrial.

Além disso, algumas empresas estão apostando em processos biológicos para formar materiais cimentícios com rotas que usam microorganismos e reações em condições mais brandas. A promessa é reduzir parte da energia necessária e abrir espaço para produtos com menor impacto climático.

A inteligência artificial também está ganhando relevância, pois pequenas melhorias de eficiência podem gerar impacto enorme em um setor que produz bilhões de toneladas. A captura de carbono aparece como uma peça cada vez mais importante, pois pode ser uma das poucas saídas para aproximar o setor de metas climáticas mais ambiciosas.

A revolução do cimento não depende apenas de uma descoberta técnica; também precisa de regras claras, certificações e padrões de construção que aceitem novos materiais com segurança. A indústria é conservadora por natureza e trabalha com ativos caros, ciclos longos e exigências rígidas de desempenho.

A transição precisa acontecer sem interromper a capacidade de construir. O mundo ainda vai consumir muito cimento, especialmente em países que seguem expandindo infraestrutura, moradia e saneamento. A mudança está longe de ser resolvida; não existe uma única fórmula capaz de substituir tudo de imediato.

O impacto da transição pode alterar o custo das obras, influenciar decisões de investimento e mudar a forma como cidades, estradas e grandes projetos serão construídos nas próximas décadas. A corrida global por competitividade, adaptação industrial e redução de emissões está em andamento.