Embarcação japonesa com tecnologia de hidrofólios reduz tempo de viagem entre Niigata e Ilha de Sado
O Kawasaki Jetfoil 929, embarcação japonesa com propulsão por turbina a gás, atinge 80 km/h utilizando tecnologia de hidrofólios. O modelo transporta 241 passageiros em rotas como a de Niigata à Ilha de Sado, reduzindo o tempo de viagem para cerca de 1 hora
O Kawasaki Jetfoil 929, embarcação operante no Japão, utiliza a tecnologia de hidrofólios para elevar seu casco acima da superfície da água, reduzindo a resistência hidrodinâmica e aumentando a velocidade de deslocamento. O sistema consiste em asas subaquáticas que geram sustentação conforme a navegação acelera, permitindo que o navio transite de um comportamento convencional para o chamado "modo asa". Esse mecanismo minimiza o impacto das ondas, resultando em uma viagem mais suave e com menor propensão a enjoos em comparação aos ferries tradicionais.
A engenharia do modelo reflete a influência da indústria aeronáutica, tendo sido originalmente fabricado pela Boeing antes de a licença ser transferida para a Kawasaki Heavy Industries. Essa origem justifica a implementação de motores de turbina a gás, que proporcionam a propulsão necessária para atingir a velocidade máxima de 80 km/h, embora o desempenho possa ser limitado em condições de mar agitado. A experiência a bordo assemelha-se à de um voo, com ruídos característicos de aeronaves e a obrigatoriedade do uso de cintos de segurança, necessários devido à capacidade de realizar curvas fechadas e transições rápidas entre os modos de navegação.
Com capacidade para 241 passageiros distribuídos em dois andares, o Jetfoil opera em rotas estratégicas que conectam regiões costeiras e ilhas, como em Tóquio, Niigata, Hakata, Nagasaki e Kagoshima. O impacto prático dessa tecnologia é evidenciado na rota entre Niigata e a Ilha de Sado, onde o tempo de viagem é reduzido de aproximadamente 2 horas e 30 minutos, no caso de ferries comuns, para cerca de 1 hora.
Essa eficiência logística facilita o acesso de moradores e turistas a serviços e atividades regionais, transformando a travessia marítima em um corredor de alta velocidade. Para manter tal operação, a embarcação exige infraestrutura específica e manutenção especializada, dada a complexidade do sistema de asas e da propulsão a turbina.
