Laboratório dos Estados Unidos desenvolve detector portátil que identifica falsificação de sinais de GPS em tempo real

O Oak Ridge National Laboratory (ORNL), vinculado ao Departamento de Energia dos Estados Unidos, desenvolveu um detector portátil capaz de identificar a falsificação de sinais de GPS em tempo real, inclusive durante o deslocamento de veículos. A tecnologia, liderada por Austin Albright, foca na proteção de sistemas de transporte contra a manipulação de dados de localização e tempo, combatendo a técnica de *spoofing*.

Diferente do *jamming* (bloqueio), que anula o sinal com ruído e torna a interferência óbvia, a falsificação imita transmissões reais. Isso permite que sistemas de rastreamento operem aparentemente normalmente, enquanto são conduzidos a coordenadas ou horários incorretos. O dispositivo do ORNL consegue distinguir sinais falsos de reais mesmo quando ambos possuem a mesma intensidade, superando a capacidade de sistemas comerciais existentes.

A operação do equipamento ocorre de forma independente, sem a necessidade de um receptor GPS ou conhecimento prévio dos sinais disponíveis. Para processar os cálculos em tempo real, o sistema utiliza rádio definido por software, métodos matemáticos aplicados a radiofrequências e uma unidade gráfica embarcada. A eficácia da ferramenta, criada por uma equipe multidisciplinar de especialistas em segurança nacional, computação, eletrônica, matemática, sinais de radiofrequência e sensores, foi comprovada em testes do Departamento de Segurança Interna dos Estados Unidos, onde superou tecnologias industriais.

A demanda por essa solução surge do aumento de crimes e registros de interferências em aeronaves e transportes terrestres. Redes criminosas internacionais utilizam a falsificação de GPS para roubar cargas em viagens longas, como ocorreu no sequestro de remessas de uma tequila ligada ao chef Guy Fieri e ao músico Sammy Hagar. Enquanto o bloqueio de sinal faz a carga desaparecer do radar, a falsificação mascara o desvio, fazendo com que o transporte pareça seguro enquanto segue para um destino errado.

Além do impacto econômico em preços e empregos, a vulnerabilidade do GPS representa um risco crítico no transporte de materiais perigosos, como produtos farmacêuticos, armas de mão e substâncias radioativas.

O objetivo agora é tornar o projeto mais acessível e adaptar a tecnologia para que motoristas de caminhões tenham indicadores em tempo real sobre ataques de *spoofing*. Austin Albright trabalha para caracterizar o nível de ameaça à indústria rodoviária e colabora com o Institute of Electrical and Electronics Engineers no desenvolvimento de um padrão internacional de certificação para a resiliência de equipamentos de navegação, posicionamento e tempo.