Nova tecnologia de propulsão assistida pelo vento pode reduzir consumo de combustível de navios de carga

A CoFlow Jet desenvolveu um sistema de propulsão marítima assistida pelo vento que utiliza cilindros verticais instalados no convés para reduzir a dependência de motores a diesel em navios de carga. A tecnologia, originada de pesquisas do professor GeCheng Zha, da Universidade de Miami, substitui as velas tradicionais por estruturas que captam o fluxo de ar ao redor da embarcação.

Diferente dos rotores Flettner criados nos anos 1920, esses cilindros não giram. O funcionamento baseia-se na captação de uma parte do ar, que é pressurizado por um impulsor e expelido por outra seção da estrutura. Esse processo cria uma diferença de pressão que gera força de impulso, resultando em um alto coeficiente de sustentação e menor resistência ao deslocamento do navio.

O impacto prático reflete-se na economia de combustível: a redução do consumo pode chegar a 50% em grandes navios de carga e atingir 90% em embarcações menores, embora a eficiência real varie conforme a direção e a intensidade do vento.

A solução foi projetada para ser adaptável, permitindo a instalação em navios já em operação e a retração dos cilindros durante manobras de entrada e saída de portos. Essa flexibilidade facilita a descarbonização de um setor que responde por aproximadamente 3% das emissões globais de gases de efeito estufa, sem exigir a substituição imediata de frotas ou a contratação de tripulações especializadas em navegação clássica.