Reino Unido implementa sistema robótico para construir casas e enfrentar escassez de mão de obra

A construção civil no Reino Unido iniciou a implementação do WLTR, um sistema robótico semiautônomo desenvolvido na República Tcheca e operado pela JT Lifestyle Homes. A tecnologia, apelidada de Walter, estreou em 2025 em um empreendimento de 27 casas em Thornley, no condado de Durham, onde já validou sua operação em escala real na construção de sete residências de luxo com quatro quartos.

O sistema utiliza inteligência artificial para processar projetos arquitetônicos digitais, calculando a posição de cada bloco para assentar alvenaria com precisão de 2 milímetros — nível de rigor alcançado consistentemente por apenas 1% dos profissionais humanos. Operado por uma única pessoa, o robô utiliza blocos ranhurados específicos e consegue erguer paredes de até 3,5 metros sem o uso de andaimes, com previsão de expansão para 5 metros. A estrutura é resiliente a condições climáticas extremas, como vento, chuva e variações de temperatura.

Em termos de produtividade, o Walter assenta até 200 metros quadrados de alvenaria por dia, volume equivalente ao trabalho de cinco pedreiros e um ajudante por hora. A operação exige que um operário humano prepare a primeira camada de tijolos e que trabalhadores treinados monitorem o processo, enquanto o robô executa a parte repetitiva e pesada da obra.

Uma inovação central do sistema é a substituição da argamassa de cimento por cola industrial. A mudança elimina a necessidade de betoneiras e reduz resíduos no canteiro, acelerando o tempo de cura. Além da eficiência operacional, a medida visa a sustentabilidade, combatendo o impacto do cimento, material responsável por cerca de 6% das emissões globais de CO2.

A adoção dessa tecnologia ocorre diante de um cenário crítico de escassez de mão de obra no Reino Unido. O Escritório Nacional de Estatísticas aponta que o setor possui mais de 35 mil vagas abertas, o maior índice de vacância entre as indústrias do país. O problema é agravado pelo envelhecimento da categoria, com idade média de 46 anos entre os pedreiros e baixa adesão de jovens ao ofício.

Para enfrentar a crise habitacional, o governo de Keir Starmer estabeleceu a meta de construir 1,5 milhão de novas moradias. Embora a chanceler Rachel Reeves tenha anunciado um investimento de 600 milhões de libras para capacitar 60 mil profissionais em áreas como engenharia, carpintaria e elétrica nos próximos quatro anos, a demografia do setor indica que a automação é necessária.

Jan Telensky, fundador da JT Lifestyle Homes, projeta que um único robô possa construir centenas de casas anualmente. A estratégia da empresa é reposicionar a profissão para atrair novos talentos, transformando o papel do pedreiro em operador de robótica, tornando a função mais tecnológica e menos desgastante fisicamente. Após a etapa em Durham, a JT Lifestyle Homes planeja expandir a utilização do Walter para projetos em Nottinghamshire, Southampton e Hull.