Valve sinaliza lançamento iminente da Steam Machine com nova atualização do SteamOS

A Valve sinaliza o lançamento iminente da Steam Machine através da atualização beta 3.8.9 do SteamOS, batizada de "Second Clutch". A nova versão do sistema operacional introduziu o suporte inicial para o hardware do console, indicando que o produto pode chegar ao mercado em poucas semanas, movimento que se soma à recente implementação de um "Welcome Tour" no backend do Steam.

O dispositivo integra a estratégia de hardware da empresa para 2026, que inclui o novo Steam Controller, lançado no mês passado, e o headset de realidade virtual Steam Frame. Este último teve seu cronograma original adiado devido à alta nos preços de componentes globais, especialmente a memória RAM. Contudo, importações recentes de unidades do Steam Frame para armazéns nos Estados Unidos, reportadas por Brad Lynch, sugerem que a distribuição está sendo preparada.

O cenário financeiro para esses lançamentos é complexo. A indústria de jogos enfrentou a chamada "RAMmageddon", um aumento expressivo nos custos de memórias RAM e SSDs que forçou a Sony, Microsoft e Nintendo a reajustarem os preços de seus consoles. A Valve também elevou o valor do Steam Deck para compensar esse impacto.

Internamente, em março, o custo da Steam Machine superou os 949 dólares do Steam Deck OLED. Embora a Valve mantenha silêncio sobre o preço final de venda, a tendência é que o console chegue ao consumidor com um valor elevado, o que pode limitar sua popularidade. Apesar disso, a alta demanda anterior pelo Steam Deck OLED indica que a Steam Machine e o Steam Frame podem ter aceitação comercial, possivelmente exigindo sistemas de fila para conter a ação de revendedores.

Essa movimentação coloca a Valve em uma nova posição competitiva. Mike Ybarra, ex-executivo do Xbox, aponta a Steam Machine como o principal concorrente da PlayStation, alterando a dinâmica de disputa no mercado de consoles.