Barco-drone realiza primeiro resgate de pilotos dos Estados Unidos após queda de helicóptero no Irã

Donald Trump afirmou que a sobrevivência dos dois pilotos de um helicóptero AH-64 Apache, derrubado por forças iranianas próximo ao Estreito de Ormuz, foi um milagre. Em entrevista à Fox News, o presidente dos Estados Unidos detalhou que um drone iraniano atingiu a aeronave, ficando preso entre os tripulantes. Embora o drone estivesse em chamas, ele não chegou a explodir.

O incidente ocorreu por volta das 18h30 de segunda-feira (8), no horário de Brasília. Este foi o primeiro helicóptero Apache perdido pelos Estados Unidos desde o início da guerra no Oriente Médio, em 28 de fevereiro; anteriormente, as perdas na região limitavam-se a drones. O modelo Apache, em operação desde 1984, é a principal aeronave de ataque do Exército dos EUA, capaz de atingir 365 km/h e transportar até 22 mísseis de precisão e 76 foguetes.

O resgate dos pilotos, confirmado na terça-feira (9) pelo Comando Central do Exército dos EUA (Centcom), foi realizado por um barco-drone não tripulado de aproximadamente sete metros de comprimento. A operação, coordenada com a Força Aérea norte-americana, utilizou um equipamento da Força-Tarefa da 5ª Frota da Marinha e marcou a primeira vez que as Forças Armadas dos EUA empregaram esse tipo de recurso em um resgate.

Enquanto o Exército dos EUA investiga as causas da queda, Trump declarou que o governo precisará responder ao ataque. Em contrapartida, o ministro das Relações Exteriores do Irã, Abbas Araghchi, alertou que forças estrangeiras próximas ao território iraniano correm risco constante e recomendou a retirada dos Estados Unidos da região para diminuir a tensão. Não há, até o momento, definições sobre a natureza ou o prazo da resposta norte-americana.