Localizam destroços de avião da Pan Am desaparecido há 74 anos no oceano

Exploradores localizaram os destroços do Clipper Endeavor, aeronave da Pan Am que estava desaparecida há 74 anos. O anúncio da descoberta ocorreu nesta terça-feira (21), revelando a posição do avião que caiu no oceano em 1952, resultando na morte de 52 pessoas.

O acidente e o impacto na aviação

O desastre aconteceu pouco após a decolagem de Porto Rico, com destino a Nova York. O modelo DC-4 perdeu a potência dos motores e realizou um pouso forçado no mar. Embora 17 sobreviventes tenham relatado que todos os 69 ocupantes resistiram ao impacto inicial, a tragédia se consolidou durante a evacuação. A dificuldade da tripulação em liberar os botes infláveis e a incapacidade de diversos passageiros em encontrar os coletes salva-vidas levaram ao naufrágio da aeronave em poucos minutos.

O episódio tornou-se um divisor de águas para a segurança da aviação comercial. De acordo com John Cox, especialista no setor, o evento impulsionou a criação de briefings pré-voo e a melhoria dos equipamentos de flutuação. Atualmente, a obrigatoriedade de os comissários orientarem passageiros sobre a localização e o uso de equipamentos de emergência e saídas é um reflexo direto das falhas ocorridas neste acidente.

A operação de busca e a localização

A investigação para encontrar a aeronave foi iniciada em 2019 por Russ Matthews. O ponto de partida foi a notícia de que uma etiqueta de bagagem do voo havia sido encontrada na costa da Flórida. Durante anos, Matthews examinou relatórios do antigo Conselho de Aeronáutica Civil, arquivos da Guarda Costeira dos Estados Unidos e documentos da Pan Am.

A chave para o sucesso da missão foram mapas elaborados por pilotos da Força Aérea americana, que realizavam um treinamento no momento da queda e estimaram as coordenadas do local. Após uma tentativa frustrada em 2024 devido às condições climáticas, a parceria com a empresa Deep Sea Vision viabilizou a operação.

Em abril, utilizando dados meteorológicos da época e pesquisas históricas, a equipe delimitou uma área de 34 quilômetros quadrados. A localização foi possível graças a um drone submarino autônomo equipado com sonar e sensores. A fuselagem e a cauda do avião foram detectadas a aproximadamente 610 metros de profundidade (2 mil pés).

A descoberta, registrada pelo programa Expedition Unknown do Discovery Channel, ocorreu logo na primeira varredura do equipamento, embora a confirmação visual só tenha acontecido após o drone retornar à superfície.

Repercussões globais

Além do resgate histórico, a localização do Clipper Endeavor serve como um precedente técnico que pode oferecer esperança a familiares de vítimas de outros desaparecimentos marítimos. O caso é comparado a buscas por aeronaves como o voo MH370 da Malaysia Airlines, desaparecido em 2014 com 239 pessoas a bordo.