NASA programa retorno da missão Artemis II ao Oceano Pacífico nesta sexta-feira

A NASA programou para esta sexta-feira, às 20h07 (horário da costa leste dos Estados Unidos), o retorno à Terra da missão Artemis II. A cápsula Orião deve pousar no Oceano Pacífico, nas proximidades da costa de San Diego, na Califórnia, encerrando a primeira jornada de tripulantes a orbitar a Lua em mais de 50 anos. O sucesso desta etapa é fundamental para validar a viabilidade de futuras expedições tripuladas ao satélite.

A tripulação, composta por Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen, prepara a nave para as condições extremas da reentrada. O protocolo inclui a instalação de assentos específicos e a verificação rigorosa de todos os sistemas. Para mitigar a intolerância ortostática — condição que provoca tonturas e desmaios devido à transição da microgravidade para a gravidade terrestre —, os astronautas utilizam roupas especiais que aplicam pressão na parte inferior do corpo para estabilizar a circulação sanguínea.

A fase de reentrada é considerada a mais crítica da operação. A Orião atingirá velocidades acima de 10.600 metros por segundo, gerando calor intenso devido ao atrito atmosférico, o que exigiu a revisão detalhada dos escudos térmicos. O cronograma de descida prevê que a cápsula se separe do restante da nave 42 minutos antes do impacto com a água, iniciando a entrada na atmosfera cerca de 13 minutos antes do pouso.

Para garantir a segurança da operação, a NASA mobilizou uma estrutura logística que abrange milhares de quilômetros no Pacífico. O resgate será coordenado por helicópteros da Marinha dos EUA, aeronaves de monitoramento e o navio USS John P. Murtha, responsável pela recolha da cápsula e dos tripulantes.

Imediatamente após o toque na água, equipes médicas entrarão na nave para a avaliação inicial dos astronautas. Na sequência, a tripulação será transportada por helicópteros, seguindo uma ordem predefinida, até o navio de recuperação para exames complementares. A operação será transmitida em tempo real pelos canais oficiais da agência, incluindo o site da NASA e o YouTube.