Google altera cronograma de cabo submarino para proteger caranguejos durante a migração na Ilha Christmas

O Google está ajustando o cronograma de construção do cabo submarino Bosun para coincidir com a migração anual de 120 milhões de caranguejos vermelhos na Ilha Christmas. A obra visa estabelecer um corredor de dados entre o norte da Austrália e o Sudeste Asiático, conectando Darwin, a ilha e Singapura.

A infraestrutura será complementada por um segundo cabo que ligará Melbourne e Perth à Ilha Christmas, seguindo para o mesmo centro de distribuição. Localizada a 1.500 quilômetros a oeste da Austrália continental e a 350 quilômetros ao sul de Jacarta, a posição da ilha encurta o trajeto até Singapura, o que reduz a latência e a necessidade de repetidores de sinal. O sistema será integrado ao projeto Tabua, que abrange Fiji, Austrália e Estados Unidos, criando rotas alternativas para mitigar falhas ou instabilidades geopolíticas.

Com a participação da Vocus, NextDC e SubCo, a rede de fibra óptica totalizará 42.500 quilômetros, interligando os Estados Unidos à Ásia via território australiano. A SubCo destacou que o compartilhamento de infraestrutura entre Sydney, Melbourne, Adelaide e Perth agilizará a execução e reduzirá danos ambientais.

Na Ilha Christmas, a logística de engenharia é regida pelo ciclo biológico local. Entre outubro e novembro, com as primeiras chuvas, os caranguejos adultos migram da floresta para o mar. O movimento, liderado pelos machos e seguido pelas fêmeas, determina as janelas para escavações, pouso de cabos e operação de maquinário pesado. A desova ocorre na maré alta, durante a lua minguante, com fêmeas produzindo até 100 mil ovos cada. Em certas áreas, a densidade chega a 100 animais por metro quadrado. Após a desova, as larvas eclodem no mar, embora a maioria seja consumida por peixes, raias-manta e tubarões-baleia, com a população da ilha sendo sustentada por grandes ninhadas que sobrevivem apenas uma ou duas vezes por década.

Para viabilizar a obra, o Google e autoridades australianas implementam três frentes de mitigação: a programação de serviços terrestres fora dos picos migratórios, a instalação de cercas temporárias e passagens — semelhantes às pontes já existentes nas estradas da ilha — e o ajuste de profundidades e pontos de ancoragem para preservar recifes e habitats costeiros.

A expansão digital ocorre paralelamente à modernização da defesa no norte da Austrália. Enquanto militares australianos e americanos aprimoram aeródromos e reforçam a presença de fuzileiros navais com apoio de tropas japonesas, a Austrália amplia a pista de pouso nas Ilhas Cocos para vigilância marítima. Essas novas rotas de cabos visam eliminar pontos únicos de estrangulamento digital e fortalecer a resiliência da conectividade australiana.

A iniciativa Australia Connect integra essa expansão ao portfólio global do Google, que opera mais de 100 mil quilômetros de cabos submarinos. O sistema SMAP, de 5 mil quilômetros, deve entrar em operação em 2026 e será integrado à ancoragem. O projeto Bosun permanece em fase de planejamento e coordenação inicial, sem prazos de implantação ou capacidade técnica divulgados.